Author: Natalie Aguilar

Written by: Matthew Grieco

Barcelona fue mi parte favorita del viaje. Si bien hemos pasado mucho tiempo en España, Barcelona se sintió increíblemente única y desearía poder pasar más tiempo allí. El primer día vimos la Sagrada Familia. Esta era mi catedral favorita. Gaudí supo manipular la luz y los cristales de colores de una manera hermosa. La Sagrada Familia también tiene una historia muy interesante, aunque todavía tiene mucha importancia en la actualidad. Una de las partes más interesantes de la historia es cómo se construyó la catedral ilegalmente, lo que significa que tienen que pagar un impuesto al gobierno español. Otro dato que aprendimos fue cómo murió Gaudí. Un día, cuando caminaba hacia el trabajo, lo atropelló un autobús, pero sin identificación, fue difícil ayudarlo y murió antes de que se terminara la catedral. Si bien Gaudí dejó instrucciones, quedan casas en la zona donde Gaudí quería que se construyeran las cosas. Todavía hay construcción hoy, y vimos una gran grúa trabajando en la parte superior de la catedral. Creo que la mezcla de importancia histórica y controversia hoy hizo que el primer día de Barcelona fuera muy interesante.

El segundo día fuimos a la casa de Gaudí, y no es lo que esperaba. La casa era muy alta y todos los interiores eran hermosos y complejos. Para finalizar nuestro segundo día, nos fuimos al Parque Güell. Desde aquí pudimos obtener impresionantes vistas de Barcelona, ​​y vimos el océano por primera vez en este viaje. Además, pudimos ver la Sagrada Familia, que fue genial. Barcelona no hacía tanto calor como Madrid, pero la humedad lo hacía igual de incómodo. Caminamos por el parque más tarde en la tarde, pero todavía hacía mucho calor. En nuestro último día, fuimos a la playa y comimos en grupo una de las mejores paellas de España mientras comíamos en un restaurante en la playa.

Finalmente, estoy increíblemente feliz de haber esperado para escribir este blog. Tuvimos un viaje en tren muy largo en el camino de regreso, pero lo disfruté. Sé que mucha gente no estaba contenta con la larga demora y el calor innecesario, pero nos dio la oportunidad de hablar y pasar tiempo con amigos. He notado que situaciones incómodas con amigos pueden convertirse rápidamente en grandes recuerdos.

Written by: Dylan Hickey

Finally! Our last trip and we escaped the grueling heat of Madrid to travel to Barcelona! We took a two hour train to Barcelona and trekked our way to the Generator Hostel for our two night stay. Following moving into the hostel, we made our way to the Basilica Sagrada Familia to check out the staple work of Antoni Gaudí. Gaudí is one of the pioneers of Modernist Architecture. He is mainly known for his works in Catalan Modernism. The basilica blew us away just for its sheer size. But more than that, the intricacy of the figures in the structure are astonishing. The figures are also distinct from most of the figures in other cathedrals because of the modernist influence. Though we could also see the differences between Gaudí’s work and what was added after his death (the cathedral is still being built today based on Gaudí’s plans and will likely never be finished because of permitting issues). Gaudí died tragically after getting hit by a tram in the street and passed away in the hospital. The work done by Gaudí is much more intricate while the areas recently added have a more 21st century feel. The inside of the basilica is also very modern with massive columns and a somewhat natural feel as the architecture seems to blend what we would see in nature. The stained glass also lets light in very well and makes it shine various different colors throughout the day.

The next day, we visited Casa Batlló which is considered Gaudí’s masterpiece. He designed this house for a very wealthy family and it has similar feelings to that of the Sagrada Familia. It has a smooth feel as the walls seem very wavy like one would see in nature. This was his intention in this house. For example, as we ascended the stairs, the tiles on the wall got more and more dark blue, which gave the effect that we were descending into the ocean. Really all of Gaudí’s work was connected to nature and we saw this effect to the greatest degree in Parque Güell. This park had so many spectacular views of the city of Barcelona and we could even see all the way to the Mediterranean. It also housed very famous works of Gaudí. His work was obvious that it was man made because of the colors and feel and different materials, though he still did a tremendous job integrating the work into nature. It could be said his architecture blurs the line between architecture and nature to make the two seem like one. On the last day in Barcelona, we checked out of Generator Hostel and took a train to the Beach! We traveled 40 minutes by train to Stiges and went to Platja de Sant Sebastià. It was very nice to feel the ocean water after being landlocked for the month. We were also treated to delicious paella from Costa Dorada right near the beach. If you ever decide to get paella in Spain, definitely get it near the ocean. After our beach day, we went back to catch our train at 8:30 back to Madrid. Our train was supposed to take 2 hours but we took an unexpected pit stop in Zaragoza as the train broke down and also had no AC! Our stop was about an hour and a half and we killed the time by taking group selfies, playing with mambo (profe’s puppy), and singing with profe! Finally we made our way back to Madrid and got home at about 2 in the morning. After quite an eventful trip, we were able to sleep in and work on our final projects due Sunday!

Written by: Alex Parsons

El Museo de Traje es un evento de este viaje que me ha emocionado por mucho tiempo porque me encanta la moda y su habilidad para expresar en una manera que es totalmente diferente de otras formas de arte. En este día muy caluroso, casi 100 grados Fahrenheit, el grupo llevó al metro y después caminaron al museo cerca de una universidad pública en Madrid. Flaur

Cuando entramos al museo había una línea de ropa directamente enfrente. El espacio era abierto y grande y los ceilings eran altos. Cuando entramos al primer cuarto, había una guia en la pared que explica la línea de tiempo de las exhibiciones y el tema de cada cuarto. Algunos de los temas eran ‘La Moda en la Historia,’ ‘Indumentaria Tradicional,’ ‘La Moda Moderna,’ y más. Empecé con ‘La Moda en la Historia,’ y la primera parte era sobre la moda en España durante el Renaissance. Aprendimos sobre la influencia de Francia en la moda de España y después la moda durante el periodo del Enlightenment. El museo muestra que una identidad clara de la moda Española empezó en la última parte del siglo 18. Por ejemplo, la palabra ‘majo,’ para describir a los hombres madrileños. Significa valiente o atractivo. Este es un tema sobre los madrileños que aprendimos en nuestras clases también. Después, había una parte sobre la imagen femenina, y el papel de la mujer durante el medio de los 1800s. Las mujeres no podían aprender sobre matemáticas o ciencias; sólo podían escoger clases sobre cosas domésticas. Las exhibiciones continuaron hablando sobre los cambios de la moda en España a través tiempo, incluyendo el tiempo de la guerra civil y luego con el ascenso de las estrellas de las películas. El museo presentó una mezcla de la moda high end, como Huate Couture, y la moda para los masses. 

Una de mis partes favoritas fueron algunos vestidos de una de las primeras colecciones de Yves Saint Laurent. Era increíble ver la historia de una marca icónica. También me gustó aprender sobre diseñadores españoles influyentes que no sabía antes del viaje al museo. Por ejemplo, me encantó la obra de Pedro Rodriguez, un diseñador muy impactante en su tiempo. Finalmente, había una falda increible cerca del fin del museo. Tenía muchos colores y patrones brillantes e interesantes. El adjunto una foto de esa falda bonita. 

Sobre todo, fue una visita muy exitosa y muy interesante para mi. La moda es una pasión de mi, y estoy muy agradecida de poder visitar este gran museo.

Written by: Eric Espino

Though we were unfortunately unable to go on our trip to Segovia, we were able to do many other fun things that made our time together during that day so worthwhile! I’d say the highlight of the things that we did instead of going to Segovia was for sure the cooking class that we all attended. I was not expecting to do this activity so I was quite surprised when Profe Lokos told us that we would be going. I had been to one cooking class once in Boston before and it was a lot of fun so I had good expectations coming into the class. I ended up not being disappointed at all as our teacher for the class was really energetic, fun and interesting and it was a really good time trying to cook the different dishes with everyone together.

We learned how to make Tortilla de patatas, Gazpacho, Paella de mariscos, and tarta de Santiago. This was the coolest part because they are all delicious foods and in my opinion, they were not that hard to make with the paella being the most complicated of the three but still very doable in my opinion. We were also fortunate enough to get the recipes so we can have them for future reference. I think the best part of this was not only cooking the food together but also sitting all together around the table and sharing what we made together followed by the tarta for dessert. This activity, similar to the flamenco workshop, was one of the mini excursions that enriched this trip and made it much more fun. I’m really happy that we were able to do this and I will definitely be making these foods back at home in the future!

Written by: Lucas Giarrusso

Estas tres palabras encapsulan la esencia de la ciudad castellana de Salamanca. Los que conocen a Salamanca ya sabrán que la ciudad es un icono de una ciudad castellana y universitaria. Salamanca se fundó en el tercer siglo A.C, pero llegó a prominencia tras la fundación de la Universidad de Salamanca en 1218. La ciudad todavía mantiene esa identidad universitaria hoy en día; mientras andábamos por la ciudad, note la gran cantidad de gente joven, llevando mochilas o libros en la mano. Para muchos, Salamanca es una ciudad vieja rodeada de campo. Sin embargo, la universidad y la catedral actúan como el corazón de la ciudad, y los universitarios son la sangre que corre por las venas, o las calles.

A continuación, la comida que comí era muy representativa de la ciudad. Tuve la oportunidad de juntarme con Daniel, un amigo mío que está estudiando ingeniería agrícola en la universidad en Salamanca. Pedimos un plato de carnes asadas, algo que representa la industria de la carniceria en Castilla y León. Tener la oportunidad de hablar con un amigo de mucho tiempo me hizo muy feliz.

Después de comer, fuimos como grupo a la catedral de Salamanca. Cada catedral tiene su detalle especial, la de Toledo, Granada, Sevilla, etc. Lo que más me interesó era la catedral romana. No solemos ver catedrales de esa época porque están destruidas, pero esta es de las pocas que se preservaron. Poder entrar en un lugar tan antiguo es especial, y me hizo pensar en cuántas personas habían entrado por las misma puertas, y todo lo que estaba pasando en sus vidas. Seguimos subiendo la torre hasta ver las mejores vistas de Salamanca. Me gusta la yuxtaposición que se ve con muchas ciudades de España; una ciudad densa y viva, y luego termina abruptamente y empieza el campo. 

!Ay! Si estás leyendo esto, y tienes planes de ir a Salamanca debes encontrar dos cosas. Bueno, aparte de la catedral, la universidad, y la Casa de Conchas. Hay una rana en la entrada de la catedral, al lado del patio del colegio menor. La rana es el símbolo de Salamanca, y es algo que cada turista tiene que ver y encontrar. Permite tiempo; ¡se tarda mucho tiempo en encontrarlo! Como último, hay un astronauta en el portal de la catedral nueva. Esto es porque al reconstruir parte de ella en 1969, pusieron un astronauta para simbolizar el año en que se restauró la catedral. 

El sol. ¡Cómo me puedo olvidar de él! Me persigue y no me deja en paz. El sol salmantino no era amable, pero nunca lo fue. Al no estar cerca de montañas y al no estar elevado como ciudad, el calor entra en Salamanca como un horno. Personalmente, no me quejo. Eso es parte de vivir Salamanca. Si no hubiera calor en verano, España no sería España, y Salamanca no sería Salamanca.

Written by: Dylan Hickey

¡Que calor! On Friday the 10th we were able to “escape” the blazing Madrid heat and go to Salamanca, a college town housing the University of Salamanca as well as many churches and cathedrals from the 12th, 13th, and 14th centuries. We went to Salamanca by train and started our journey at the Plaza Mayor. This plaza was a lot more detailed and intricate than the one of the same name in Madrid. It was decorated in a classic baroque style with many arches and balconies. It is also very symmetrical which is typical of baroque architecture. The plaza also houses many statues of the faces of famous Spanish monarchs, conquistadors, and writers. Those present include Miguel de Cervantes, Christopher Columbus, Hernan Cortes, and King Ferdinand II of Aragon and Queen Isabella the I of Catilla who were two of the most influential rulers of Spain.

The next stop we made was at the library of the University of Salamanca. Interestingly, the outside of the library is covered in seashells. The official name of this structure is Casa de las Conchas. The shells symbolize the Order of Santiago and the pilgrimage to the shrine of the apostle St. James. The architecture is a mix of Gothic and renaissance styles to give the style plateresque. The windows show gothic ornate designs while the shells and walls are more simple and reflect the renaissance period. Next we tried to find the Frog of Salamanca! This was on one of the buildings of the university. It is said that finding the frog on this building brings one year of good luck! To Profe’s surprise, we found the frog within minutes! Next we broke for lunch which was much needed. We also used this time to rehydrate as it was the hottest time of the day in Salamanca.

Once our batteries were recharged, we made our way to the Cathedral of Salamanca. This cathedral consists of two cathedrals: The old and new. They were made at different times so have two different architectural styles. The old cathedral was finished in the 14th century and has a typical mix of romanesque and gothic styles. It is fairly simple in design and is lower though it has some spires and decorations that hint at early gothic. The new cathedral was completed in the 16th century and has elements of the late gothic period as well as into the early renaissance. The gothic can be seen on any number of the spires with the ornate design. The renaissance is best seen on the bell tower with its very simple design with elements of gothic on the top. The bell also rang when we were on the top which gave us quite a scare! After that we made our way down and headed back to the train after quite a tiring day in Salamanca.

Written by: Alex Parsons

He corrido por delante del Prado aproximadamente tres veces antes de ir al edificio. Cada vez, estaba más impresionada e integrada, y llegó a estar más emocionada por visitar el museo. El afuera del Prado es tan impresionante como el interior. Cuando una persona está viniendo de la dirección de nuestra hostal, puede ver el frente del museo con sus seis columnas centrales y la gran estatua Diego Velazquez. Él está sentado en una posición fuerte y con sus ojos fijados en la escena en frente de él. Cuando pasa el frente del edificio la entrada central está a la izquierda. Hay muchos comerciantes de la calle cerca de la entrada que están vendiendo copias pequeñas del arte real en el Prado. Muchas veces, hay una cola larga para entrar en el famoso museo. Finalmente, se vuelve tiempo para ir al Museo del Prado con el grupo.

Cuando entramos al Prado en un día soleado, el espacio inicial estaba radiante y espacioso y había mucha gente. Es un museo famoso nacionalmente que tiene cuatro plantas y es prohibido sacar fotos. Después de la seguridad, fuimos al primer cuarto en planta del museo para ver unas pinturas de Hieronymus Bosch, como The Garden of Earthly Delights y The Haywain Triptych. Los dos muestran un cuento en tres paneles que tienen representaciones de la vida y del invierno o el cielo después. Ambas eran bonitas y mostraban mucho sobre las creencias sobre la religión y la fe durante el periodo Baroque en España. Siguiente, fuimos al segundo planta para ver algunas obras de Diego Velazquez, como la estatua al frente del museo. Una pintura muy famosa que hablamos sobre en clase y vimos en el Prado era Las Meninas de Velázquez. Esta pintura era fascinante porque aprendimos que cambió la perspectiva de las pinturas de ese periodo. Por ejemplo, parece que el pintor en la obra está pintando los reyes, que son visibles en un espejo. Este era muy moderno para ese tiempo. Luego, como un grupo fuimos al cuarto con unas obras de Goya. Vimos la colección de Goya de las pinturas negras, y eran muy oscuras y en muchos casos, serios y solemnes. Finalmente, salimos del periodo Baroque y vimos algunas pinturas del siglo 19. Personalmente, me gustó la pintura se llama Doña Juana La Loca porque aprendí sobre ella durante uno de mis clases este semestre pasado. La pintura muestra Juana en un momento de pena al lado del ataúd de su esposo muerto. 

En general, era una experiencia muy increíble e impactante ir a uno de los museos más famosos del mundo. Tenemos suerte de vivir tan cerca al Prado y nuestra visita fue muy interesante. Además del Prado, hay muchos museos importantes en Madrid, como La Reina Sofía, el Museo de San Isidro, y mucho más.

Written by: Eric Espino

Durante nuestro viaje a Madrid hemos tenido la suerte de tener la oportunidad de ir a ver una obra en vivo.  Hacer esto ha sido una de las mejores maneras de entender más sobre la identidad de los Madrileños y también para aprender más sobre la cultura aquí en España y en Madrid específicamente. Cuando llegamos al teatro, creíamos que era temprano pero había una cola muy larga que salió hasta la calle. Esto me enseñó que para la gente de Madrid, obras como la que vimos, La Casa de Bernarda Alba, son muy importantes y especiales. Por ejemplo, cuando nos sentamos en nuestros asientos y ya iba empezar la obra, se veía que el teatro estaba completamente lleno. Para mi, esto enseñaba el orgullo de la gente sobre la calidad de las obras que enseñan.

El teatro era muy bonito con muchos adornos y con el color rojo y oro por donde quiera. Se parecía como un teatro para un rey y tenía hasta un candelabro en el centro que era muy bonito también.

Además de eso, La Casa de Bernarda Alba era bien interesante y también bien hecha. Todas las actrices eran muy profesionales y cada personaje era interesante y único. Algunas eran más prominentes que otras. Las personajes de Bernarda Alba, La Poncia, Angustias, y Adela para mi, eran las mejores. Sus actrices actuaron con tanta emoción y realismo que yo de verdad creía que esa era la personalidad de ellas. Esta también era mi primera vez viendo una obra en vivo porque nunca había visto una en los Estados Unidos tampoco. Entonces para mi y todos mis compañeros de clase, nos quedamos bien sorprendidos por lo buena que era la obra y yo quiero seguir explorando más sobre el teatro Espanola.

Written by: Emily Foscaldo

After about an hour train ride, we arrived at the wonderful Cuenca. The train station was in a very deserted area, with much terrain surrounding us. Piling into taxis, we took a small drive to the Plaza de Mayor, which was very cool since there is a Plaza de Mayor in Madrid that we walk around frequently! It did not have many different shops and restaurants, and since this is the “center of Cuenca” I found myself to be a bit confused as to how we could spend the day here, but I was happy to learn I was very wrong. 

We first toured a Cathedral that contained stained glass windows from hundreds of years ago to some new features from the 90s. I was intrigued to see the differences in the design, style, and colors used in the different stained glass windows, they were all well done and shined brightly into the cathedral! 

Profe Iso also brought us on a tour through a spiral staircase to the top of the Cathedral, and we were able to look out onto the beautiful skyline that surrounded us. 

We then left and went through numerous twists and turns that reminded us a bit of Toledo, except Cuenca had much less foot traffic which made it easier to navigate. The group walked up this long hill to arrive at lunch, where we feasted on lamb, huevos rotos, arroz plates, and numerous other delicious foods. After fueling up, we went to this lookout point where Professor Iso told us numerous stories that had been passed down, including why there was a set of blue eyes on a rock that looked like they were crying. 

Once watching our step down the rock stairs that brought us back to the road, we set off for a few new stops, like a museum and then the “hanging houses” that had a bridge down the path that we crossed. 

The hanging houses are a staple of Cuenca, and they seem to be falling off the cliff, but had been there for years due to their sturdiness. The skyline behind them was absolutely breathtaking, and we crossed the bridge to be able to fully appreciate the view. After an adrenaline rush, we crossed the bridge and turned around to see the magnificent skyline. The hanging houses seemed to be decorated by the sun, with a gold tint behind them that peered through. After Professor Iso told us another story, we walked towards an historic hotel and awaited our cabs. 

Originally, I had the idea that Cuenca was very similar to Toledo, due to the seemingly “medieval” look that both places had. Instead, Cuenca was a beauty not comparable to Toledo, with different aspects to appreciate it. A few of us loved the trip so much that we got shirts that showed the hanging houses with the word “Cuenca” on the front! A very memorable trip, with memories, views, and food that we will bring home with us.

Written by: Elizabeth Leo

¡Hoy, Juan y la clase se dirigieron a Cuenca! Nos montamos en el tren y luego tomamos algunos taxis para finalmente llegar a la Plaza Mayor de Cuenca. Era mucho más pequeño y delgado de lo que esperábamos, pero Juan nos explicó que esto se debe a que Cuenca está ubicada en una colina. Hicimos un poco de recorrido, mientras Juan explicaba un poco sobre la historia de Cuenca y cómo está situada entre los ríos Júcar y Huécar. Fuimos a un mirador junto a la Torre Mangana, que fue construida antes de la Guerra Civil Española. Sin embargo, Juan nos dijo que había sido golpeada por una tormenta y estaba bastante destruida, por lo que ahora parece una fortaleza más pequeña.

Luego caminamos de regreso a la Plaza Mayor, donde teníamos programada una visita a la catedral. Era como si tuviéramos la catedral para nosotros solos, ¡éramos prácticamente los únicos allí! Fue realmente increíble. La parte más asombrosa de la Catedral de Cuenca fue la vidriera, en mi opinión. Muchas de estas piezas se hicieron en la década de 1990, lo que las hizo un poco más modernas que el resto de la catedral. Pensé que esta era una gran manera de incorporar lo nuevo con lo viejo. También me sorprendieron mucho las vistas panorámicas desde detrás de la catedral. Fue realmente hermoso ver una gran iglesia situada en una colina, con una vista tan increíble. Juan incluso tenía una sorpresa para nosotros: ¡pudimos subir una escalera en la catedral para mirar toda la capilla y ver la vista de la ciudad! Fue realmente algo especial.

Luego tomamos algo de almuerzo para descansar del calor. De hecho, las chicas almorzaron con Juan, lo cual fue realmente genial. Todos conversamos y disfrutamos probando alimentos nuevos y diferentes juntos.

Después del almuerzo, visitamos el Museo de Arte Moderno de Cuenca. A pesar de que todavía estaban en proceso de renovación y algunas de las exhibiciones viajaban por todo el mundo, todavía era muy interesante ver algo de arte contemporáneo porque estamos acostumbrados a ver muchas obras de arte de los siglos XV, XVI, XVII y XVIII a lo largo de este viaje. Luego, Juan nos llevó al Puente de San Pablo, que da a las colinas y valles de Cuenca y también tiene una gran vista de la ciudad. Estaba un poco nervioso porque este puente era muy alto y delgado, pero una vez que llegamos al otro lado, fue increíble. En especial pudimos ver las casas colgadas, que el Profe había mencionado para estar atentos. ¡Estos fueron increíblemente interesantes y un poco aterradores! Para terminar el día, esperamos en el otro extremo del Puente de San Pablo en un hotel llamado Parador de Cuenca. Este fue un gran lugar para relajarse, informarse y prepararse para el viaje a casa.